Technik-Adventskalender 2025: Der erste Supercomputer der Welt – IBM NORC (2. Dezember 1954)

Willkommen zum 2. Dezember im Technik-Adventskalender 2025.Gestern ging es um das Fließband – heute springen wir in die Welt der Großrechner. Am 2. Dezember 1954 wurde ein Rechner vorgestellt, der damals alles sprengte, was an Rechenleistung existierte: der IBM NORC (Naval Ordnance Research Calculator).

Viele Experten betrachten ihn als den ersten Supercomputer der Welt, weil er seiner Zeit technologisch weit voraus war und neue Maßstäbe für Rechenleistung setzte.

Was am 2. Dezember 1954 geschah

Der IBM NORC wurde offiziell der US Navy übergeben und in New York präsentiert. Bei dieser Veranstaltung zeigte IBM, was die Maschine wirklich draufhat – und das beeindruckte selbst die größten Köpfe der Informatik.

Ein besonderer Gast war John von Neumann, einer der bedeutendsten Wissenschaftler der Computertechnik. Er bezeichnete NORC als:

„Den leistungsfähigsten Rechner, der jemals gebaut wurde.“

Während der Präsentation zeigte NORC seine Power:

• Er berechnete π (Pi) auf 3.089 Nachkommastellen

• Die Berechnung dauerte nur 13 Minuten

Für die 1950er war das eine absolute Sensation.

Technische Daten des IBM NORC – und die Vergleiche zu heute

Damit der Beitrag richtig knallt, kommen hier alle wichtigen Werte mit direkten Vergleichen zu heutigen Geräten. Genau das finden Leser extrem spannend.

Rechenleistung

• ca. 15.000 Operationen pro Sekunde

Vergleich:

Gerät	Rechenleistung
IBM NORC (1954)	~15.000 OPS
Nintendo Game Boy (1989)	~500.000 OPS
Intel Pentium III (1999)	~200.000.000 OPS
Pixel 8 Pro	10.000.000.000.000 OPS
Moderner Gaming-PC (RTX 4080)	>50.000.000.000.000 OPS

Mein Pixel 8 Pro ist ca. eine Million mal schneller als der NORC.

Rechenzeiten

Operation	NORC	Heute (Durchschnitt PC/Smartphone)
Addition	15 Mikrosekunden	~0,0005 Mikrosekunden
Multiplikation	31 Mikrosekunden	~0,001 Mikrosekunden
Division	227 Mikrosekunden	~0,0015 Mikrosekunden

Moderne Technik: 30.000 bis 300.000 mal schneller.

Speicher

NORC verwendete zwei Speichertypen:

• Williams-Kilburn-Röhren: 2.000–3.600 Worte

• 1 Wort = 16 Dezimalstellen

Damit lag der Gesamtspeicher bei ungefähr 20–30 KB.

Vergleich

Gerät	Arbeitsspeicher
IBM NORC	~20 KB
Commodore 64 (1982)	64 KB
Windows 95 PC	16–32 MB
Pixel 8 Pro	12–16 GB
Gaming-PC 2025	32–64 GB

Dein Handy hat etwa 800.000-mal mehr RAM als NORC.

Physische Größe & Stromverbrauch

• Raumfüllendes System aus vielen Schaltschränken

• Verbraucht ca. 30–50 kW Leistung

• Tausende Röhren, Kabel, Module

• Erforderte ein eigenes Team von Technikern

Zum Vergleich:

Gerät	Stromverbrauch
IBM NORC	30.000–50.000 Watt
Gaming-PC	500–700 Watt
Pixel 8 Pro	5–6 Watt beim Rechnen

Wofür die US Navy den NORC nutzte

Der NORC war nicht zum Spaß gebaut – er war ein Werkzeug, das in Bereichen eingesetzt wurde, die extrem hohe Präzision benötigten:

• Ballistikberechnungen(Raketen- und Geschossflugbahnen)

• Schiff- und Unterwasserwaffen-Simulationen

• Astronomische Berechnungen→ Die Leistung war so bedeutend, dass sogar ein Asteroid nach dem Rechner benannt wurde: (1625) The NORC

Nach der Übergabe wurde der Rechner in das Naval Proving Ground in Dahlgren, Virginia, verlegt und dort mehrere Jahre eingesetzt.

Warum der NORC der erste Supercomputer der Welt war

Der Begriff „Supercomputer“ gab es damals noch nicht. Er wurde später für Maschinen verwendet, die:

• die schnellsten Rechner der Welt waren

• für Wissenschaft und Militär gebaut wurden

• auf maximale Rechenleistung statt auf Effizienz setzten

Nach dieser Definition ist der NORC der erste echte Supercomputer der Geschichte.

Er beeinflusste:

• die IBM 700er-Serie

• spätere Mainframes

• wissenschaftliches Rechnen

• Hochleistungsforschung

• die gesamte Idee von „Mehr Power = neue Erkenntnisse“

Vergleich: NORC vs. modernster Supercomputer

Hier ein direkter Vergleich zum aktuellen Nummer-1-Supercomputer „Frontier“ (2024/25):

Merkmal	NORC (1954)	Frontier (2024)
Leistung	15.000 OPS	1.100.000.000.000.000.000 OPS
Speicher	~20 KB	>9.000.000.000.000 KB
Energieverbrauch	30–50 kW	21 MW
Aufgabe	Ballistik, Astronomie	KI, Simulationen, Kernforschung

Frontier ist rund 70 Trillionen-mal leistungsfähiger.

Luftpoet-Fazit

Jeder moderne PC, jedes Smartphone und jeder Server basiert auf Grundideen, die in solchen Maschinen entstanden sind.

Der IBM NORC zeigt perfekt:

• wie schnell sich Technik entwickeln kann

• wie sehr Wissenschaft und Militär die Computerbranche vorangetrieben haben

• wie weit wir heute gekommen sind

• und wie winzig die Anfänge im Vergleich zu heutigen Geräten wirken

Wenn man bedenkt, dass heute ein Pixel 8 Pro eine Million Mal schneller ist als der NORC, versteht man, wie unfassbar schnell sich die Technologie in nur 70 Jahren entwickelt hat.

Der NORC ist damit das perfekte Thema für den 2. Dezember im Technik-Adventskalender 2025: Ein Monster aus der Frühzeit des Rechnens – und der Start der Supercomputer-Ära.

Übersicht

• 1. Dezember: Einführung des Fließbands (1913)

• 2. Dezember: IBM NORC – der erste Supercomputer (1954) (dieser Beitrag)

• 3. Dezember: Die erste SMS der Welt

• 4. Dezember: kommt morgen

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